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작성일 : 11-09-30 15:18

광야에서 외치는 이의 소리

글쓴이 : 관리자

성경 말씀에 의하면 주 예수 그리스도께서는 "내가 진실로 너희에게 말한다.
여자에게서 태어난 이들 가운데 세례자 요한보다 더 큰 인물은 나오지 않았다.
그러나 하늘 나라에서는 가장 작은 이라도 그보다 더 크다(마태 11, 11)"고 말씀하신 일이 있습니다. 우리 교회에는 성인들이 많이 있지만 예수님께 이같은 찬사를 받은 이는 세례자 요한 밖에 없습니다.
그리고 사실 그는 비교될 수 없을 만큼 위대한 사람이었습니다.
그는 주님의 공생활에 대하여 미리 민중에게 전해 준 예언자이기도 하고, 자신의 언행으로써 많은 사람들을 개종시킨 점에서 사도이기도 하며, 정의를 위하여 죽음을 당한 점으로 보아서는 순교자이기도 합니다.

15-1 하느님의 자비

세례자 요한의 생애는 복음서에 기록되어 있습니다.
루카복음 1장은 세례자 요한의 기이한 출생 사실을 기록하고 있는데, 엘리사벳이 하느님의 놀라운 자비를 받은 것으로 묘사되어 있습니다.
원래 아기를 낳지 못하는 여자인 엘리사벳이(루카 1, 7) 아들을 낳았기 때문입니다. 그리고 천사가 알려 준 아기의 이름인 '요한'은 '주님은 자비하시다' 라는 뜻입니다. 이처럼 태어날 때부터 하느님의 자비를 증거한 세례자 요한은 평생토록 온 세상에 거저 베풀어주시는 하느님의 자비를 증거하는 사명을 수행했습니다.

15-2 하느님의 현존

세례자 요한의 탄생 기록을 보면 그의 탄생에 결부된 여러 가지 기이한 사건들이 나타납니다.
천사가 나타나 요한의 탄생을 알려 주고 그의 이름과 사명을 예고해 줍니다.
그리고 요한의 아버지 즈카르야가 이 사실을 의심하자 즉시 벙어리가 되었다가 아기가 태어난 후 요한이라 이름을 부르기로 하면서 입이 열려 하느님을 찬양합니다(루카 1, 5-25, 55-66).
이처럼 요한의 탄생에 결부된 여러 가지 기이한 사건들은 요한의 일생에 하느님께서 특별한 모습으로 현존하실 것을 나타냅니다.

15-3 하느님의 이끄심

세례자 요한은 평생의 사업에 착수하기 전에 통상적인 성장 과정을 거쳤습니다.
세례자 요한은 태중에서 충만히 받은 성령에 이끌려 자기의 사명을 준비하기 위하여 광야에 들어가 살았습니다(루카 1, 80 ; 3, 2 ; 4, 1).

그의 사명은 예언자 이사야의 "광야에서 외치는 이의 소리.
‘너희는 주님의 길을 마련하여라. 그분의 길을 곧게 내어라.
골짜기는 모두 메워지고 산과 언덕은 모두 낮아져라.
굽은 데는 곧아지고 거친 길은 평탄하게 되어라.
그리하여 모든 사람이 하느님의 구원을 보리라(루카 3, 4-6)"는 말씀처럼 사람들에게 구세주의 오심을 알리며 그에 대한 준비를 하였습니다.
그는 몸에 낙타의 털을 걸치고 허리에 가죽끈을 매고 메뚜기를 양식으로 하였습니다.

15-4 새 시대

세례자 요한은 광야에서 하느님의 말씀을 듣고(루카 3, 2) 자기의 일생이 하느님께 속하여 있다는 것을 깨달았으며 몸과 마음이 날로 자라났습니다(루카 1, 80). 그러던 중에 하느님께서 결정하신 때가 되자 그는 드러나게 남을 가르치기 시작하였습니다.
그의 설교는 회개(悔改)를 강조한 것으로 마음과 삶을 개혁하라는 것이며 요한은 회개의 표시로 세례를 베풀었습니다.
그래서 회개한 이들이 많았으며 사람들 대부분은 요한을 자신들이 기다리던 구세주인 줄 생각할 만큼 되었습니다.
그러나 이에 대하여 요한은 '자기는 하나의 선구자로서 자기보다 후에 오시는 분이야말로 참된 구세주이시며, 자기는 그분의 신발 끈을 풀기도 합당치 못한 자(사도 13, 26)'라고 하며 그 오해를 바로잡아 주기에 노력하였습니다.
그리고 예수님이 공생활을 시작하시기 위하여 자기에게 세례를 받으려고 나타나시자 주위 사람들에게 "보라, 세상의 죄를 없애시는 하느님의 어린양이시다(요한 1, 29)"고 말하였습니다.
이러한 요한의 증언으로 이제 백성들이 고대하던 구세주에 의하여 인류역사의 새 시대가 개막됩니다. 그리고 요한은 "그분은 커지셔야 하고 나는 작아져야 한다(요한 3, 30)"고 하면서 구약의 마지막 예언자로서, 주님의 길을 준비하는 선구자의 삶을 마감했습니다.

15-5 선구자 요한의 삶

세례자 요한은 이렇게 예수 그리스도께서 공생활을 시작하실 때까지 그 분의 길을 예비하였습니다. 그리고 그가 광야에서 외친 선포를 듣고, 온 유다 지방과 예루살렘에 사는 모든 사람이 그에게 와서죄를 고백하고 세례를 받았습니다(마르 1, 4-5).
이렇듯 온 유다인이 그의 말을 온전히 신뢰하여 그의 뜻대로 했다는 것을 보면 세례자 요한에 대한 존경심이 어느 정도였나를 이해할 수 있습니다.
이제 요한의 인품을 좀더 체계적으로 살펴보면서 참된 신앙인의 자세를 알아보고자 합니다.

첫째 : 요한은 자기 자신을 다스렸습니다.
그는 광야에서 낙타 털옷을 입고 허리에 가죽띠를 두르고 메뚜기와 들꿀을 먹고 살면서(마르 1, 6) 엄격한 극기 생활을 했고 주님의 열정이 그의 몸과 마음을 지배하게 하였습니다.

둘째 : 요한은 분수를 지켰으며 인기도 탐하지 않았습니다.
그는 그 시대 사람들이 갈망하는 바가 무엇이었으며 자기를 따르는 수많은 이들이 자기에게 기대하는 바가 무엇인지도 알고 있었습니다.
바리사이파 사람들이 보낸 이들이 그가 누구인지를 알고자 하였을 때 나는 그리스도가 아니오. 그 분은 내 뒤에 오시지만 나는 그 분의 신발 끈을 풀어 드릴 만한 자격조차 없는 몸(요한 1, 27)이라고 명확히 답변을 했습니다.
이처럼 세례자 요한은 자신의 위치를 확실히 파악하여 겸손 속에서 정직을 키워 나가는 주님의 참된 제자상을 제시합니다.

셋째 : 요한은 자기 사명을 용감하고 성실하게 그리고 효과적으로 완수하였습니다(루카 3, 1-14). 그는 가는 곳마다 예수님을 구세주라고 선언하며 사람들을 주님의 품으로 인도하려고 노력하고, 또한 악한 것을 볼 때는 왕이라 하더라도 용서 없이 이를 규탄하였기 때문에 세례자 요한은 두려움 없이 신앙을 드러내고 정의를 보호하는 자들에게는 둘도 없는 훌륭한 모범이라 할 수 있었습니다.

이러한 세례자 요한의 삶을 본받아 성숙된 요한의 제자들은 어느 순간에라도 참된 진리를 받아들일 수 있었습니다.
그들은 구원을 갈망하며 구세주를 기다리는 이들이었기 때문에 그들의 스승 요한이 "하느님의 어린양이 저기 가신다"라고 외치며 메시아를 제시할 때 기꺼이 참된 말을 따라 눈을 돌려 구세주를 발견하였으며 주님을 진정으로 섬길 수 있었습니다(요한 1, 36). 이처럼 끊임없이 구원을 갈망하며 구세주를 맞이하기위한 순박한 기다림은 또 한편으로 자신 안에 항상 준비의 공간을 마련하는 "비움"의 자세가 되게하므로 언제 어느 때고 그분의 초대에 응할 수 있는 능동적인 신앙의 삶을 살았습니다. 우리도 이런 점을 배우도록 합시다.

15-6 요한의 죽음

영주 헤로데는 자기 동생의 아내 헤로디아를 아내로 맞아들인 일과 그 밖의 온갖 잘못을 들어 자기를 책망했다고 하여 요한을 감옥에 가두었습니다(루카 3, 19-20).
헤로데의 생일 잔치가 벌어졌는데 헤로디아의 딸이 잔치 손님들 앞에서 춤을 추어 헤로데를 매우 기쁘게 해 주었습니다.
그래서 헤로데는 소녀에게 무엇이든지 청하는 대로 주겠다고 맹세하며 약속하였습니다.
그러자 소녀는 제 어미가 시키는 대로 "세례자 요한의 머리를 쟁반에 담아서 가져다 주십시오"하고 청하였습니다.
왕은 마음이 몹시 괴로웠지만 이미 맹세한 바도 있고 또 손님들이 보는 앞이어서 소녀의 청대로 해 주라는 명령을 내리고 사람을 보내어 감옥에 있는 요한의 목을 베어 오게 하였습니다.
그리고 그 머리를 쟁반에 담아다가 소녀에게 건네자 소녀는 그것을 제 어미에게 갖다 주었습니다.
그 뒤 요한의 제자들이 와서 그 시체를 거두어다가 묻고 예수께 가서 알렸습니다(마태 14, 1-12)